Il n'y a pas à dire, si vous cultivez des plantes, vous aurez à faire face à des insectes nuisibles à un moment ou à un autre. Les types d'insectes, la gravité de l'épidémie ou de l'infestation et les méthodes de lutte dépendront de votre environnement de culture, de vos cultures, de vos méthodes de culture (biologiques ou conventionnelles), des options dont vous disposez et, bien sûr, de votre budget. Il existe des centaines d'insectes nuisibles qui peuvent affecter vos cultures, mais la plupart du temps, ce sont les mêmes qui ont tendance à faire le plus de dégâts, du moins en ce qui concerne les cultures d'intérieur.
Les mêmes conditions qui sont idéales pour la croissance des plantes le sont aussi pour l'apparition d'insectes nuisibles. De nombreuses serres et structures intérieures offrent également une protection contre les insectes nuisibles en empêchant l'entrée de la plupart des insectes et organismes bénéfiques qui contribueraient à contrôler la population des espèces nuisibles si elles étaient cultivées à l'extérieur ou en plein champ. Heureusement, il existe un large éventail d'options de contrôle pour lutter contre les insectes nuisibles. La première étape pour choisir les bonnes mesures de lutte consiste à identifier correctement les insectes présents et les dégâts qu'ils causent.
Insectes ravageurs des serres:
Bien qu'il existe des milliers d'espèces d'insectes qui peuvent potentiellement devenir une nuisance dans votre serre ou votre zone de culture, il n'y en a qu'une dizaine qui causent la consternation de la plupart des cultivateurs. Les aleurodes, les pucerons, les cochenilles, les thrips, les moucherons, les mineuses, les chenilles, les tétranyques et les nématodes sont généralement les parasites qu'un cultivateur peut rencontrer. Il est important de savoir quels sont les ravageurs présents avant de mettre en place une stratégie de lutte visant spécifiquement à les éradiquer. L'identification est le plus important, et la première étape de l'action corrective.
Il incombe à tout cultivateur de se familiariser avec l'apparence et les symptômes des dommages causés par ces ravageurs. Il est facile de confondre certains dégâts causés par les insectes avec des agents pathogènes environnementaux, fongiques ou bactériens et de prendre les mauvaises mesures correctives. Heureusement, il existe de nombreuses ressources pour les producteurs qui ont besoin d'aide dans ce domaine. Les sources en ligne d'identification des insectes sont nombreuses et très précises. Les producteurs peuvent également envoyer des échantillons d'espèces nuisibles trouvées à des laboratoires universitaires ou gouvernementaux pour qu'ils soient identifiés, généralement pour une somme modique. L'envoi de photos claires des parasites ou de leurs dégâts aux entomologistes travaillant pour votre État ou votre province devrait suffire. L'envoi de ces mêmes photos à des chercheurs trouvés en ligne s'ils sont experts en ravageurs de serre peut aussi fonctionner parfois. Néanmoins, il est toujours utile d'acquérir ces connaissances, car il arrive qu'une solution rapide soit nécessaire et que le temps d'attente d'une réponse entraîne des dommages supplémentaires.
La plupart des insectes causent des dommages soit en mâchant, soit en suçant. Il s'agit d'une distinction importante car le remède pour un type d'insecte peut ne pas être aussi efficace sur un autre. Examinons quelques-uns des dommages causés par les ravageurs les plus courants et leur identification.
Parasites suçeurs:
Les pucerons - ce sont des ravageurs petits mais très visibles qui peuvent être ailés ou non. Ils sont souvent verts, mais il existe des espèces noires, des nuances de gris ou de rouge. Les pucerons du cannabis ont tendance à être plus clairs. Ils aspirent le liquide du phloème, provoquant souvent des déformations des feuilles dans leur sillage. La présence de quelques pucerons ne signifie pas immédiatement que la plante est endommagée. Lorsqu'ils se reproduisent et que leurs populations augmentent, il faut agir. Ils excrètent une substance collante appelée "miellat". Cette substance peut attirer les fourmis ou d'autres insectes qui se nourrissent de cette substance riche en sucre. Un type de moisissure (moisissure noire) peut se développer sur le miellat et donner aux feuilles un aspect tacheté.
Les aleurodes - ces insectes portent bien leur nom car ils sont très visibles, d'un blanc éclatant, et volent. Leurs dégâts peuvent être similaires à ceux des pucerons, mais les feuilles ne sont généralement pas aussi déformées. Elles aussi aspirent du liquide et excrètent du miellat qui attire les fourmis et les moisissures.
Thrips - il s'agit d'un très petit insecte, difficile mais pas impossible à voir sans grossissement. Ils aspirent le liquide des feuilles, mais leurs dégâts apparaissent sous la forme de petites cicatrices argentées, souvent parsemées de taches plus sombres qui sont leurs excréments. Ils peuvent s'attaquer aux feuilles, aux bourgeons ou aux fruits. Ils sont également responsables de la transmission d'agents pathogènes des plantes. En se nourrissant d'une plante infectée, ils peuvent transférer les agents pathogènes à une autre.
Les mouches des champignons - ce sont de petits insectes volants que l'on trouve souvent à la surface des sols humides. Les adultes se nourrissent de matières en décomposition et peuvent propager des spores, mais les vrais dégâts sont causés par les larves qui se trouvent dans le sol. Elles peuvent se nourrir des racines des plantes, tout comme de nombreux types de nématodes nuisibles. Les symptômes apparaissent souvent lorsque des zones de plantes hôtes commencent à s'effondrer. S'il y a des moucherons adultes, il est probable qu'il y ait des larves dans le sol. Elles sont attirées par les zones humides. En laissant les plantes sécher entre deux arrosages, on peut les contrôler.
Les cochenilles - On les trouve sur les tiges et sur le dessous des feuilles. Leur taille varie de celle d'une pointe de crayon à celle d'une gomme à crayon. Elles sont faciles à repérer, mais pas dans les zones de feuillage dense. Elles peuvent varier en apparence, mais souvent, elles se " garent " dans une zone et y restent, aspirant les fluides du phloème. Il faut parfois les arracher.
Les tétranyques - il existe plusieurs espèces de tétranyques. Leur contrôle peut être très difficile car ce ne sont pas vraiment des insectes (ce sont des arachnides), donc les insecticides n'ont souvent aucun effet sur eux ; il faut utiliser des acaricides pour les contrôler. Les symptômes des dommages causés par les tétranyques peuvent commencer par de petites zones mouchetées d'où ils aspirent le liquide, mais cela conduit généralement à des dommages cellulaires plus importants, qui deviennent des zones mortes plus grandes. Ils laissent également des toiles dans les zones où ils se nourrissent, ce qui est très visible, même si les acariens eux-mêmes sont difficiles à trouver.
Insectes broyeurs:
Les mineuses - ce sont de très petits insectes qui creusent des sillons entre les couches de feuilles. Elles laissent ce qui ressemble à des lignes "ondulées" là où elles sont passées. Elles sont difficiles à contrôler car elles sont protégées entre les couches de feuilles où elles se trouvent.
Les chenilles - Il s'agit d'une catégorie très large car ce sont les larves de centaines d'espèces différentes d'insectes, pour la plupart volants. Elles rongent souvent les feuilles du bord vers l'intérieur, mais elles peuvent aussi faire des trous. Elles peuvent être presque invisibles ou mesurer plusieurs centimètres de long.
Il ne s'agit en aucun cas d'une liste exhaustive. Il ne s'agit que des insectes nuisibles les plus courants que les cultivateurs sont susceptibles de rencontrer dans une serre ou une zone de culture intérieure. Les cultivateurs doivent être très vigilants à tout moment, car ils ne savent souvent pas que les insectes nuisibles sont arrivés avant que les dégâts ne soient visibles.
Options de contrôle
Une fois que vous êtes certain d'avoir un problème d'insectes dans votre serre ou votre espace de culture intérieure, il est temps de déterminer le type de méthodes de lutte que vous allez employer. Allez-vous en essayer une ou plusieurs? Commencerez-vous par la méthode la moins invasive ou opterez-vous pour la plus toxique? Il est important de peser un certain nombre de facteurs avant de choisir votre stratégie. Tout d'abord, vous devez comprendre toutes les options de lutte à votre disposition.
Les insectes des serres peuvent être contrôlés à l'aide de toute une série d'options. La conception même de l'espace de la serre devrait inclure certaines allocations pour essayer d'exclure les insectes de l'entrée. Ces types de contrôles sont mécaniques. La façon dont vous faites pousser vos cultures peut avoir un impact sur la présence ou non d'insectes nuisibles. Ces méthodes sont culturelles. La pulvérisation de pesticides synthétiques pour lutter contre le problème est une forme de lutte chimique. L'utilisation d'insectes bénéfiques ou de solutions dérivées des plantes est une forme de lutte organique ou biologique contre les insectes nuisibles.
Options de lutte culturelle contre les insectes
À certains égards, les contrôles culturels des insectes sont les plus faciles à mettre en œuvre car ils ne doivent rien coûter. Ils peuvent certainement devenir coûteux si de nouveaux contrôles environnementaux sont ajoutés, mais il existe certainement de nombreuses pratiques culturelles qui ne nécessitent aucun coût supplémentaire. Il s'agit de méthodes qui consistent à cultiver des plantes et à le faire de manière à minimiser les possibilités d'apparition d'insectes nuisibles. Bien qu'il s'agisse en grande partie d'une approche préventive, c'est aussi l'une des plus importantes à maîtriser.
L'assainissement est l'une des méthodes culturales les plus importantes pour lutter contre les insectes nuisibles. Si la propreté de l'espace de culture physique est essentielle, l'assainissement ne s'arrête pas là. Il est très important de s'assurer qu'aucune mauvaise herbe ne peut pousser à l'intérieur d'une serre ou d'un environnement de culture. Cela ne vaut pas seulement pour les pots eux-mêmes, mais aussi pour les sols et même la zone située immédiatement à l'extérieur de la serre ou de l'espace de culture. Les mauvaises herbes elles-mêmes peuvent accueillir des dizaines d'espèces différentes d'insectes nuisibles, qui peuvent ensuite migrer vers vos cultures en un clin d'œil. L'assainissement ne se limite pas aux mauvaises herbes.
La taille et l'élimination continues de tout matériel végétal malade ou endommagé contribuent à maintenir les plantes en bonne santé et à les rendre moins vulnérables aux insectes nuisibles. L'élimination proactive des branches ou des bractées inférieures, si elles sont lourdes ou si elles reposent sur le sol ou sur une table, permet non seulement de réduire les risques d'hébergement des insectes, mais aussi d'améliorer la circulation de l'air autour des plantes. Ne vous accrochez pas non plus aux plantes malades. Il peut être très tentant d'essayer de soigner une plante malade, mais cela peut être une invitation pour les insectes nuisibles à s'installer dans votre zone de culture et à se propager aux autres plantes saines. Abattez toutes les plantes malades dès qu'elles ont dépassé le stade du stress léger.
Le maintien d'un environnement idéal dans la serre ou la zone de culture permet d'éviter l'apparition de certains insectes nuisibles. Des plantes saines sont la meilleure défense contre les ravages des insectes nuisibles, qui sont plus susceptibles de favoriser les plantes déjà stressées. La gestion de la lumière, de la température, de l'humidité et de la circulation de l'air est tout aussi importante pour la lutte contre les insectes nuisibles que le fait de s'assurer que vos plantes se trouvent dans le bon milieu, avec le pH, l'humidité et les valeurs nutritives appropriés.
Une autre méthode de lutte culturelle contre les insectes consiste à rester inactif. Cela peut être une étape difficile, surtout pour les producteurs commerciaux. Il est bon d'avoir une zone de culture complètement en jachère entre les cultures ou au moins à certaines périodes de l'année. Ce "vide" éliminera toutes les sources de nourriture potentielles pour les insectes nuisibles qui pourraient s'y cacher et donnera au cultivateur l'occasion de désinfecter toutes les tables, les bancs, les sols, les murs et l'équipement de culture afin d'obtenir des niveaux d'hygiène optimaux pour la prochaine culture. Si la fermeture totale n'est pas possible, il convient d'utiliser des installations de culture séparées dont l'une peut être complètement vide tandis que l'autre ou les autres peuvent encore servir d'espace de production.
Lutte mécanique contre les insectes
La lutte mécanique contre les parasites dans les serres utilise une variété de barrières physiques et de méthodes pour empêcher les insectes nuisibles de pénétrer dans l'espace de la serre. Les plus courantes sont les écrans et les pièges. Les moustiquaires sont extrêmement importantes dans une serre, car elles nécessitent une ventilation fréquente qui offre aux insectes nuisibles la possibilité de pénétrer dans la structure. Les moustiquaires à petites mailles peuvent être installées à l'intérieur des évents de toit, des évents latéraux, des évents de porte ou de tout autre endroit. La serre ne doit à aucun moment être ouverte sur l'extérieur sans qu'une moustiquaire ne soit en place pour empêcher les insectes nuisibles de pénétrer dans l'espace.
L'augmentation de l'écran réduit le flux d'air et pour compenser, il faut installer des zones de ventilation supplémentaires. Une bonne moustiquaire est un excellent moyen d'empêcher l'entrée de gros insectes nuisibles comme les aleurodes, les mineuses, les pucerons et divers types de papillons de nuit (lépidoptères). Cependant, même les moustiquaires les plus serrées n'excluent pas tous les insectes nuisibles. Les thrips sont assez petits pour pénétrer dans les plus petits trous. Pour les thrips et les autres ravageurs qui s'infiltrent, les pièges constituent la prochaine ligne de défense mécanique.
Les pièges collants sont une méthode éprouvée de lutte antiparasitaire non chimique. Certains insectes sont attirés par la couleur, dans d'autres cas, des phéromones sont ajoutées pour attirer les insectes nuisibles vers le piège. Dans tous les cas, les pièges doivent être placés à la fois près des entrées et près des plantes qui attirent les insectes nuisibles. Ils doivent se situer au niveau du feuillage ou juste au-dessus, de manière à ce que les insectes aient plus de chances d'être capturés par le piège. Au minimum, un piège doit être placé pour chaque 1 000 pieds carrés d'espace de culture. Un plus grand nombre de pièges sera plus efficace pour attraper les insectes nuisibles. Les pièges doivent être inspectés souvent, au moins une fois par semaine, sinon tous les jours. Si les tactiques d'exclusion et les pièges ne suffisent pas, il est temps d'envisager d'autres méthodes, comme les méthodes et produits de lutte contre les insectes chimiques ou biologiques.
Lutte biologique contre les insectes
Il arrive souvent qu'une solution biologique de lutte contre les insectes soit non seulement souhaitée mais exigée. Toute culture destinée à être vendue comme "biologique" ou "naturelle" ou toute autre allégation de ce type, qu'elle soit certifiée ou non, ne peut utiliser que des applications certifiées biologiques par un organisme tel que l'Organic Materials Review Institute (OMRI) ou un registre tiers similaire. Même s'il n'y a aucune obligation d'utiliser des pesticides biologiques, il existe de nombreuses raisons de le faire. Dans certains cas (pas tous!), les insecticides biologiques sont plus sûrs que les insecticides chimiques. Pour être clair, ce n'est pas toujours le cas. Il existe des matières organiques caustiques et des produits chimiques inoffensifs, c'est certain. Il s'agit d'une déclaration générale qui ne doit pas être considérée comme une évidence.
D'autres raisons valables pour choisir des pesticides biologiques sont qu'ils sont généralement "plus faciles" pour l'environnement et les insectes utiles, y compris les pollinisateurs. Certains peuvent être qualifiés de " doux " pour les insectes utiles ou de pesticides " biorationnels ". Il s'agit de formulations dérivées de substances naturelles telles que des huiles végétales, des bactéries ou des minéraux, et qui ne sont pas fabriquées avec des ingrédients artificiels. Parmi les pesticides biologiques couramment utilisés, citons l'huile de Neem, dérivée du margousier, la pyréthrine, dérivée d'une espèce de chrysanthème, et les savons insecticides qui sont presque toujours des sels de potassium d'acides gras.
D'autres méthodes de lutte biologique contre les insectes comprennent la libération d'insectes bénéfiques qui vont parasiter ou s'attaquer aux insectes nuisibles. Cette méthode est beaucoup plus facile à mettre en œuvre dans une serre ou un espace clos que sur des plantes cultivées en plein champ. Il existe de nombreuses options d'insectes bénéfiques, depuis les organismes microscopiques comme les nématodes bénéfiques, jusqu'aux gros insectes comme les mantides religieuses. Les parasitoïdes pondent leurs œufs à l'intérieur ou sur les espèces nuisibles ciblées. L'œuf va éclore à l'intérieur de l'espèce nuisible et se nourrir à l'extérieur, tuant l'hôte, ou sur lui et se nourrissant de lui jusqu'à sa mort. Les insectes parasites bénéfiques sont généralement spécifiques à un hôte, et il peut être nécessaire d'en lâcher plusieurs sortes s'il existe une pression parasitaire exercée par plusieurs types d'insectes nuisibles.
Les insectes prédateurs sont souvent moins "pointilleux", mais ont tout de même leurs proies favorites. Les larves de coccinelles ont un appétit vorace pour les pucerons. Les coccinelles adultes en mangent aussi, mais en quantité bien moindre que les jeunes. Les nématodes bénéfiques se nourrissent des œufs de moucherons fongiques qui se trouvent dans le substrat ou le milieu sous la surface. Les insectes bénéfiques ne sont cependant pas toujours faciles à garder. Une fois qu'ils se sont occupés du problème, ils partent à la recherche d'autres aliments ou meurent par manque de nourriture. La gestion de la population d'insectes bénéfiques nécessite une planification. Les producteurs peuvent "inoculer" leur zone de culture en relâchant de petites quantités d'insectes utiles au début de la saison de croissance, dans l'espoir qu'ils se reproduisent et développent leurs populations, ou ils peuvent inonder un foyer de parasites en relâchant un grand nombre d'entre eux dans les zones de culture qui sont affectées par les espèces parasites. D'autres lâchers planifiés devraient avoir lieu tout au long de la saison de croissance afin de maintenir une population de base d'insectes bénéfiques.
Les insectes nuisibles sont également soumis à une foule de maladies qui peuvent être introduites intentionnellement, pour autant qu'elles soient inoffensives pour l'homme, la culture et les autres organismes. Le Bacillus thuringiensis en est un bon exemple. Ces bactéries, souvent vendues sous le nom de Bt, sont mortelles pour de nombreuses espèces d'insectes au stade larvaire et empêchent leur maturation à l'âge adulte.
Parmi les autres avantages de l'utilisation de pulvérisations biologiques, citons un délai de rentrée (REI) plus court entre le moment où le pesticide est appliqué et le moment où les personnes peuvent rentrer dans l'espace en toute sécurité. Ceci est particulièrement avantageux dans un environnement de vente au détail. La raison la plus importante d'utiliser des pesticides biologiques est que la consommation de pesticides chimiques peut avoir des effets nocifs sur le corps humain. Des traces de pesticides chimiques sont souvent détectées dans tous les types de cultures, exposant le consommateur ou l'utilisateur final du produit à des contaminants potentiellement dangereux, voire mortels. Pour obtenir des cultures plus "propres", il convient d'utiliser des pesticides biologiques, si tant est que des pesticides doivent être utilisés.
Lutte chimique contre les insectes
La lutte chimique contre les insectes nuisibles dans la serre ou l'espace de culture doit être considérée comme une dernière solution, uniquement après avoir épuisé toutes les autres méthodes. Les insecticides chimiques sont très efficaces pour tuer les insectes nuisibles ou pour entraver certains aspects de leurs comportements nécessaires, ce qui les fait ensuite mourir sans se reproduire ou par famine. Parmi les raisons d'utiliser les pesticides chimiques avec parcimonie ou en dernier recours, il y a les dommages potentiels causés par l'exposition de l'applicateur et des personnes travaillant dans des zones qui ont été traitées avec des pesticides chimiques, ainsi que l'exposition potentielle de l'utilisateur final.
Une autre raison importante de limiter l'utilisation des pesticides chimiques est que les populations d'espèces d'insectes, que ce soit au niveau local ou mondial, peuvent et vont développer des tolérances à certains pesticides, ce qui signifie que leur utilisation répétée ne fait que les rendre moins efficaces. Pour éviter cela, il est bon d'utiliser une gamme de méthodes de contrôle ou même simplement une gamme d'options de contrôle chimique qui contiennent différents ingrédients actifs. Les pesticides chimiques peuvent être formulés à partir d'ingrédients naturels, d'ingrédients synthétiques ou d'une combinaison des deux. Il convient de noter que les insecticides dérivés de sources naturelles ne sont pas automatiquement "biologiques".
L'un des avantages de la lutte chimique contre les parasites est qu'elle est généralement non sélective, et que le même pesticide tuera toute une série d'insectes nuisibles dans les serres. Les insecticides chimiques permettent à un plus petit nombre d'individus de contrôler de plus grandes surfaces ou un plus grand nombre de plantes grâce à la possibilité d'effectuer de larges applications de pesticides en une seule fois. L'utilisation d'insecticides chimiques présente d'autres inconvénients que l'exposition des travailleurs et la résistance des insectes. Les insecticides chimiques nuisent souvent à la vie non ciblée. Comme ils ne sont pas sélectifs, ils tuent les insectes utiles et les pollinisateurs en même temps que les insectes nuisibles.
Les insecticides chimiques ne doivent pas être totalement évités et doivent être considérés comme un "outil" parmi d'autres, à la disposition du cultivateur. Des efforts peuvent être faits pour atténuer leurs effets nocifs potentiels. On peut pulvériser sélectivement certaines parties des cultures en fonction de la pression exercée par les insectes au lieu de pulvériser l'ensemble des cultures. Les produits chimiques peuvent être sélectionnés en fonction de leur niveau de nuisance potentielle pour les insectes utiles. Les produits chimiques peuvent également être mélangés à des doses inférieures à celles recommandées afin de les rendre légèrement moins toxiques. En tout état de cause, l'utilisation de la lutte chimique contre les insectes dans la serre doit se faire avec prudence et de manière judicieuse. Les instructions figurant sur l'étiquette de tout pesticide disponible dans le commerce décrivent en détail quand et comment l'appliquer, ainsi que toute autre précaution nécessaire, comme le port d'un équipement de protection individuelle. N'oubliez pas que ces instructions ne sont pas de simples suggestions ; elles DOIVENT être suivies. L'étiquette EST la loi.
Insectes nuisibles des champs
La liste des espèces d'insectes nuisibles qui gênent les cultures de plein champ est différente de celle des espèces qui gênent les cultures de serre. Beaucoup de ces espèces ont besoin de la chaleur d'un environnement de culture intérieur qui ne peut être reproduit dans la plupart des régions extérieures d'Amérique du Nord, à l'exception de certains États du sud des États-Unis. Cela ne signifie pas que moins d'organismes nuisibles gênent les cultures de plein champ, mais seulement que la gamme et les types d'espèces nuisibles sont différents, bien qu'il y ait un certain chevauchement.
Les mêmes outils de diagnostic pour les ravageurs des serres existent pour les ravageurs des champs. Les types de dommages causés par les insectes des champs sont similaires à ceux des ravageurs des serres. Il y a les ravageurs qui causent des dommages en suçant les fluides des feuilles, des tiges, des racines, des bourgeons et des fruits. Il y a aussi les insectes qui mâchent les feuilles, ainsi que ceux qui creusent entre les couches de feuilles. Les insectes nuisibles vivant dans le sol peuvent être un problème pour les cultures de plein champ comme pour les cultures de serre.
Parmi les ravageurs courants des grandes cultures figurent les chenilles de diverses espèces, les altises, les insectes foreurs d'un large éventail d'espèces, les pucerons, les aleurodes, les escargots et les limaces, pour n'en citer que quelques-uns. Les options de lutte contre ces ravageurs sont similaires à celles dont dispose l'horticulteur, avec toutefois quelques exceptions et modifications.
Options de contrôle:
Contrôles culturels
Dans de nombreux cas, les contrôles culturels peuvent être les méthodes les plus efficaces pour lutter contre les insectes nuisibles dans les grandes cultures. Tout comme dans les serres, ces méthodes reposent sur les meilleures pratiques et le bon jugement au lieu de s'appuyer uniquement sur les produits chimiques. La méthode la plus courante est la cueillette manuelle des insectes. Cette opération n'est pas facile à réaliser dans une serre, car les ravageurs sont généralement plus petits, mais dans les champs, de nombreux ravageurs courants sont suffisamment grands pour être vus et pour être ramassés et jetés dans un seau d'eau savonneuse.
La sélection de variétés de plein champ résistantes aux parasites est un bon point de départ. Ces cultivars sont sélectionnés pour leur capacité à résister à une pression accrue des ravageurs ou à ne pas les attirer. La rotation des cultures est une autre méthode culturale qui peut aider à éliminer ou à contrôler l'incidence des ravageurs. Lorsqu'une culture est plantée dans un autre champ, les ravageurs qui ont pu passer l'hiver dans le sol seront déçus lorsqu'ils émergeront et ne trouveront aucune source de nourriture. Cette pratique ne fonctionne qu'à grande échelle. Dans un jardin, c'est une pratique bénéfique mais qui n'est pas susceptible d'avoir un impact sur la quantité ou la gravité des insectes nuisibles. La rotation des cultures permet également de s'assurer que les nutriments et les minéraux ne s'épuisent pas dans le sol, ce qui affaiblit les cultures suivantes. Les plantes affaiblies attirent beaucoup plus d'insectes nuisibles que les plantes saines.
La plantation d'une culture piège est une autre stratégie de lutte contre les insectes nuisibles. Cette pratique consiste à planter une culture "sacrifiée" d'une variété préférée des insectes nuisibles, dans l'espoir qu'ils laissent tranquille votre culture plus appréciée. Ces cultures-pièges peuvent ensuite être enlevées et détruites, avec les insectes nuisibles qui les accompagnent.
Il est également utile de labourer la zone à planter et de la laisser reposer pendant un court moment avant de planter. Cela expose de nombreux insectes nuisibles à des prédateurs comme les oiseaux et les grenouilles. Le moment de la plantation peut également contribuer à la réduction des insectes nuisibles sur une culture. Cela est particulièrement vrai pour éviter certains types d'asticots et d'autres ravageurs qui se nourrissent au stade larvaire mais ne sont pas aussi nuisibles à l'état adulte.
La meilleure méthode culturale pour lutter contre les ravageurs est sans aucun doute la pratique d'un bon assainissement. Il est plus difficile d'imaginer l'assainissement dans un champ que dans une serre, mais c'est tout de même important. L'assainissement des champs comprend l'élimination des mauvaises herbes autour et entre les plantes cultivées, car elles peuvent aussi être des hôtes pour les parasites indésirables. Il faut aussi enlever les résidus de la récolte précédente au lieu de les laisser se décomposer sur place. Le nettoyage de l'équipement, comme les dents du motoculteur et les lames de charrue, entre les utilisations, permet également d'éviter la propagation involontaire d'organismes nuisibles entre les cultures.
Lutte mécanique contre les insectes
La frontière entre les méthodes mécaniques de lutte contre les insectes et les méthodes culturales est un peu floue, mais les contrôles mécaniques sont des dispositifs physiques employés pour contrôler l'incidence des insectes nuisibles. Ces méthodes sont destinées à empêcher les insectes nuisibles d'atteindre les cultures. C'est infiniment plus difficile à réaliser dans les champs puisqu'il n'y a pas d'enclos, les cultures sont en plein air. Cela ne signifie pas pour autant que les producteurs n'ont pas d'outils à leur disposition.
Les couvertures de rangs peuvent être utilisées sur les cultures de plein champ. Elles sont souvent utilisées pour prévenir les dommages causés par le gel, mais aussi pour protéger certaines cultures des dégâts causés par les insectes. Il a également été démontré que certains types de paillis plastiques colorés empêchent certaines espèces de ravageurs de venir sur vos plantes. D'autres méthodes comprennent l'utilisation de colliers de plantes placés autour de la base de la tige. Cela peut empêcher certains ravageurs de grimper sur la culture et de commencer à se nourrir. Pour les plantes à tige plus grande, des bandes de carton sont parfois utilisées et fréquemment récupérées car de nombreux insectes s'y cachent. Les pièges sont également une forme de lutte mécanique contre les insectes.
Certains pièges attirent les nuisibles par leur couleur, comme les cartes collantes souvent utilisées dans les serres, ou par des odeurs ou des phéromones. Dans les champs, les perce-oreilles et les limaces peuvent être attirés loin des cultures en plaçant des couvercles remplis de bière juste sous la surface du sol. Attirés par l'odeur, ils tombent dedans et meurent. Les pièges à phéromones doivent cependant être utilisés avec prudence, car ils peuvent parfois encourager d'autres insectes nuisibles à venir dans le champ. Les pièges à scarabées japonais sont connus pour attirer davantage d'insectes nuisibles dans une cour ou un champ, car ils sont attirés par l'odeur, mais s'arrêtent ensuite pour se nourrir.
Lutte biologique contre les insectes
Il y a quelques différences distinctes entre les contrôles biologiques dans une serre et ceux dans les champs. L'utilisation de pesticides biologiques est en grande partie la même en ce qui concerne le choix et l'application. Recherchez des formulations qui sont certifiées biologiques ou dont l'utilisation est autorisée sur les cultures biologiques. Les méthodes biologiques de lutte contre les insectes de plein champ sont toutefois souvent différentes.
Les cultures en plein champ ont l'avantage d'avoir des insectes utiles naturellement présents. Bon nombre des espèces (spécifiques à une région) qui sont élevées pour être relâchées dans les serres sont naturellement présentes à l'extérieur. À l'inverse, le lâcher intentionnel d'insectes utiles dans les champs est souvent futile car rien ne les retient de s'envoler ou de ramper. Les nématodes bénéfiques constituent une exception à cette règle, car ils sont appliqués sur le sol. Les spores laiteuses ou le Bt, ainsi que d'autres types de bactéries bénéfiques, peuvent également être appliqués aux cultures de plein champ comme méthode de lutte biologique contre les insectes, tout comme dans les serres. L'application de terre de diatomées sur le sol pour dissuader les ravageurs rampants est une méthode beaucoup plus pratique dans les cultures de plein champ. Ce matériau, souvent connu sous le nom de "DE", est composé de coquillages broyés et d'autres matériaux naturels qui provoquent l'ouverture des insectes qui rampent dessus, ce qui entraîne souvent leur mort par dessèchement. Une autre approche naturelle de la lutte contre les parasites dans les champs implique l'utilisation d'autres plantes.
Les plantes qui repoussent naturellement les insectes nuisibles ou celles qui attirent les insectes bénéfiques peuvent être plantées parmi les plantes cultivées ou le long des marges. Ce plan n'est pas forcément pratique pour les cultures en serre en raison des limites de l'espace, mais il peut être très efficace pour lutter contre les insectes en plein champ. Des espèces comme l'achillée millefeuille (Achillea sp.) attirent naturellement les prédateurs d'insectes utiles comme les chrysopes, les coccinelles, les syrphes et plusieurs espèces de guêpes parasites. Plusieurs espèces de soucis, à l'inverse, mais non moins efficacement, repoussent les insectes à la fois par leur odeur et grâce à une sécrétion de leurs racines. Un autre moyen de lutte au champ consiste à planter des cultures pièges ou "sacrificielles".
Les cultures-pièges sont des cultures spécifiquement plantées pour attirer les insectes nuisibles. L'idée est que si ces derniers se concentrent sur la culture piège, on peut espérer que la culture désirée sera relativement épargnée. Cela peut se faire pour des cultures de la même espèce, comme les courges, ou pour des espèces différentes, comme la plantation de tournesols pour détourner certains ravageurs des tomates.
Dans l'ensemble, l'utilisation de la lutte biologique contre les insectes nuisibles dans les champs offre plusieurs autres options que pour la serre. Si aucune des stratégies susmentionnées n'est efficace pour lutter contre les insectes nuisibles des champs, il est alors probablement temps d'envisager des contrôles chimiques des insectes.
Lutte chimique contre les insectes
L'utilisation de formulations chimiques pour lutter contre les insectes nuisibles dans les champs doit être considérée comme un dernier recours, uniquement lorsque les options mécaniques, culturelles, biologiques ou organiques ont été épuisées. Les contrôles chimiques ne sont pas uniformes ; ils existent sous de nombreuses formes et options. Il existe des milliers de formulations chimiques conçues pour tuer ou interférer avec les fonctions des espèces nuisibles. Certaines sont utilisées depuis des décennies, d'autres viennent d'arriver sur le marché.
Lorsque c'est pertinent ou pratique, seules les plantes ou même les parties de plantes qui présentent des signes d'activité d'insectes nuisibles devraient être pulvérisées avec des pesticides chimiques, à moins que le pesticide choisi ne serve également à prévenir les épidémies futures. Lorsque l'on choisit d'utiliser plus d'un type de pesticide chimique, celui-ci doit avoir un ingrédient primaire différent et utiliser un mode d'action différent pour tuer le ravageur ciblé. Comme nous l'avons mentionné, les populations d'organismes nuisibles peuvent développer et développeront des tolérances aux pesticides chimiques et synthétiques, de sorte que les mêmes pesticides ne doivent pas être utilisés successivement ou pendant de longues périodes. Il est très rare que 100% d'une population d'organismes nuisibles soient tués par une application de pesticide. Ceux qui survivent peuvent être ceux qui ont une immunité naturelle et ce sont ceux qui restent qui transmettront cette immunité à leur progéniture. C'est en partie la raison pour laquelle l'utilisation de pesticides chimiques est un manège dont il est difficile de sortir. L'utilisation de ces produits engendre l'utilisation de plus en plus de produits.
Les insecticides synthétiques ne font pas que tuer le parasite ciblé. Ils tuent souvent aussi les insectes utiles et peuvent tuer ou perturber l'ensemble du microbiome des plantes. Il est donc conseillé, une fois le délai de réintroduction écoulé, de donner aux plantes pulvérisées avec des pesticides synthétiques une sorte de matière organique riche en nutriments, comme du compost ou des turricules de vers de terre, pour aider à rétablir la vie microbienne qui a été inévitablement tuée par les pesticides chimiques.
Non pas que tous les pesticides biologiques soient sûrs à manipuler, mais il faut partir du principe que les pesticides chimiques sont toxiques pour l'homme et qu'il faut donc faire attention lors de la manipulation, du mélange et de l'application. Comme pour tous les autres pesticides, qu'ils soient utilisés à l'intérieur ou à l'extérieur, portez tous les protections recommandées et suivez explicitement les instructions figurant sur l'étiquette.
